Celebra-se hoje o Dia Europeu das Barragens e Albufeiras, uma data instituída pelo EurCOLD (Clube Europeu da ICOLD – International Commission on Large Dams), a partir de uma iniciativa do Comité Italiano de Grandes Barragens (ITCOLD), com o objetivo de contribuir para a partilha de conhecimento e divulgação do papel fundamental das barragens e das albufeiras no contexto económico, social e ambiental.
As barragens são importantes, uma vez que são utilizadas para a produção de energia e para o abastecimento de água — tanto para o uso doméstico quanto das indústrias. Além disso, promovem a segurança e criam oportunidades para lazer, turismo e navegação.
Em Portugal, existem atualmente cerca de 260 grandes barragens, com altura superior a 15 metros ou armazenamento superior a 1 milhão de metros cúbicos.